Polymetal tilkynnti nýlega að Tomtor níóbín og sjaldgæfur jarðmálmútfellingar í Austurlöndum fjær gætu orðið ein af þremur stærstu sjaldgæfum jarðvegsútfellum heims.Félagið á lítinn hluta í verkefninu.
Tomtor er aðalverkefnið sem Rússar ætla að auka framleiðslu sjaldgæfra jarðmálma.Sjaldgæf jarðefni eru notuð í varnariðnaðinum og framleiðslu á farsímum og rafknúnum farartækjum.
„Stærð og einkunn Thomasar staðfestir að náman er ein stærsta níóbín- og sjaldgæfa jarðvegsútfelling í heiminum,“ sagði forstjóri Polymetals, Vitaly Nesis, í tilkynningunni.
Polymetal er stór gull- og silfurframleiðandi og á 9,1% hlut í ThreeArc Mining Ltd, sem þróaði verkefnið.Bróðir Vitali, rússneski kaupsýslumaðurinn Alexander Nesis, á meirihluta í verkefninu og fjölmálmfyrirtækinu.
Three Arcs er nú byrjað að undirbúa hagkvæmnirannsókn á fjármögnun verkefnisins, þó erfitt sé að fá ákveðin leyfi frá rússneskum stjórnvöldum, og hönnunin stendur enn frammi fyrir áskorunum vegna seinkun faraldursins, sagði Polymetal.
Fyrir áhrifum faraldursins hefur Tomtor-verkefninu verið seinkað um 6 til 9 mánuði, sagði silfurnámufyrirtækið í janúar.Áður var gert ráð fyrir að verkefnið yrði tekið í notkun árið 2025, með 160.000 tonnum af málmgrýti á ári.
Bráðabirgðaáætlanir benda til þess að forði Tomtor sem uppfyllir kröfur ástralsku sameiginlegu málmgrýtisforðanefndarinnar (JORC) séu 700.000 tonn af níóbíumoxíði og 1,7 milljónir tonna af sjaldgæfum jarðvegi.
Ástralía Mount Weld (MT Weld) og Grænlands Kvanefjeld (Kvanefjeld) eru hinar tvær stærstu sjaldgæfar jarðvegsútfellingar.